سال‌های منتهی به ۱۲۹۹، اوضاع ایران به‌شدت تحت تأثیر جنگ جهانی اول بود و دولت ضعیف ایران از تأمین دو مسئله عاجز بود؛ یکی امنیت در ابعاد مختلف و دیگری معیشت مردم. درواقع قحطی بزرگ ایران، یکی از مصادیق نفوذ قدرت‌های بزرگ در امور داخلی ماست. بی‌تردید قحطی فراگیر در سال‌های جنگ جهانی اول از جمله حوادثی است که به دلیل فقر تاریخ‌نگاری معاصر، اعتنایی درخور به آن نشده است. در پرونده با استناد به داده‌های وجود، خرده روایت‌هایی از ابعاد و زوایای گسترده این قحطی مرور می‌شود.